Anne Helenius : Tuohimestari

Asikkalalainen Erkki Pekkarinen kuuluu tuohitöiden osaajien harvalukuiseen joukkoon. Hän on ainutlaatuisen, jo 70 vuotta kestäneen uransa aikana tehnyt tuohesta lähes mitä vain.

Tuohesta on syntynyt niin maailmalla näyttelyissä kiertäneet kaikkien aikojen suurimmat, lähes 800 metriä puolen vaaksan levyistä tuohta vaatineet virsut, kokotuohinen Metsäkansan juhlapuku kuin viisimetrinen Tuohiukko-patsaskin. Tuohimestarin käsistä on lähtöisin myös maailman pienin, ainoastaan 3,8-millinen virsupari. Seuraavaksi erikoistyökseen aktiivinen tuohiperinteen jatkaja suunnittelee virsunmallista, vesille kelpaavaa tuohikanoottia.

Pekkarinen jakaa mielellään osaamistaan eteenpäin. Tuohimestari opastaa materiaalin hankinnassa ja käsittelyssä. Hän neuvoo havainnollisesti myös aloittelevaa harrastajaa punontatöiden tekoon. Samalla lukija pääsee kurkistamaan seikkailuhenkisen tuohimestarin vaiherikkaaseen elämään. Kun Lapin savottakämpillä jätkät löivät korttia ja keittivät kiljua, savotan nuorimmainen kierteli etsimässä tuohta ja askaroi käsitöidensä parissa.