Bernard Cornwell : Kuninkaiden kuolema : historiallinen romaani

On vuosi 898. Kuningas Alfredin uskottu, urhea soturi Bebbanburgin Uhtred, on määrätty vastoin tahtoaan neuvottelemaan rauhasta viikinkien kanssa. Hän kävelee suoraan ansaan...

Kuningas Alfredin toimia valvovat miehet eivät enää luota Uhtrediin ja viikingit näkisivät hänet mieluiten kuolleena. Hänen ainoa liittolaisensa on Æthelflaed, kuningas Alfredin tytär, joka on lähetetty nunnaluostariin. Uhtred puolestaan on karkotettu Merciaan ja hän joutuu seuraamaan sivusta kuinka kirkonmiehet yrittävät saada kuningasta uskomaan rauhaan ja keskusteluun vaikka Wessexin viholliset vahvistuvat vahvistumistaan kuningaskunnan rajalla. Viikingit puhuvat rauhasta, mutta haluavat sotaa. He haluavat valloittaa Wessexin, Saksin rikkaimman kuningaskunnan. Kun lähes 30 vuotta vallassa ollut kuningas Alfred lopulta kuolee, hänen valtikkaansa hamuavat kilpailijat tuhoavat toinen toisiaan päästäkseen valtaan. Tämä puolestaan antaa mahdollisuuden viikingeille Wessexin valloitukseen. Taistelun panoksena on Alfredin valtakunnan tai oikeastaan koko Englannin tulevaisuus.